＃呪術廻戦 #七海建人

　中絶にかかるお金は意外と高かった。七海はそう思いながら付き添い人として名前を名乗った。看護師は「分かりました」と軽く頷いたあと、ミョウジの名前を呼び検査室へと入っていった。

　七海の幼馴染であるミョウジという女は、現在妊娠中である。誰の子どもを腹に宿しているのか、七海も彼女も知らない。彼女いわく、ナンパしてきた男たちの誰かだろうということだった。
　彼女は今日、中絶をしにきた。看護師たちの噂する声は自分の耳にも入ってくる。またあの人らしいよ、という言葉から彼女がこうやって中絶に来るのは初めてではないのだろうと思った。
　付き添い人に限らず、本人以外はみなこの待合室か駐車場で待つことになっている。七海は支払いもあるのでここに座ることにした。
　車などは持っていないので自転車でここまで来たが、中絶後はそんなのに人を乗せられるわせではないので押して帰ることは決まっている。
　腹を膨らませた女性たち、何か不安そうな顔をしている学生とその親、多くの女の人に囲まれながら七海は真っ直ぐに座席に座っていた。膝の上にはATMから持ってきた封筒がある。その中身はお年玉などにも使えるようなピン札が17枚入っている。それは七海が初めて任務で稼いだ金だった。
　先輩の五条という面倒な男に連れていかれて死ぬほど大変な思いをしたが、それでも七海は稼いできた。五条はげたげたと下品に笑いながら「お前の願いはそれで叶えられるよ」と言った。七海がずっと悩んでいることを彼はどこからか聞きつけて、わざわざ自分の任務に七海を絡ませてきたのだった。五条からすればこの金は雀の涙ほどのものであるが、七海には「クソ面倒なやり方でなんて事してくれてんだ腹立つな……」の気持ちだったが稼いだ金は穢れていないので使うことにした。即ち、ミョウジの中絶代金として代わりに支払いに来たのだった。

　ミョウジという女は性に奔放な人だった。男も女も彼女とセックスしていたし、中学時代には帰り道で彼女が公園でセックスしているのを見かけたこともある。ぎょっとして思わず通報しかけたのでよく覚えている。獣のように腰を振るう男と汚い喘ぎ声を出す彼女に対して自分はよくもまあ嫌いにならずにいると思う。あれは人間の性という本性だった。ミョウジは自分に気づいていたかどうか、それはよく分からない。気づかない方がよかったと思うし、向こうにだけ気づかれていたらそれはそれで嫌だったとも思う。複雑な心境のまま七海は恋を燻らせていた。
　そうした初恋がなぜか今もつづいている。初恋を葬るという言葉があるが、残念ながら呪いに塗れた初恋は永遠に胸の中に居残ってしまうようだ。あの時、ミョウジへ感じた憎しみと恋情とがぐるぐると残ったまま今もある。今日はそれを殺すいい機会だと思った。

　ミョウジは麻酔が切れるまで時間がかかったようで、随分と待たされた。そしてもう夕日が出てきそうな時間になってよろよろと出てきた。七海は封筒から福沢諭吉の描かれた紙幣を取り出した。看護師は慣れた手つきで紙幣の数を確認し、お釣りを出した。
　ぐったりとしたミョウジを引きずるようにして一緒に歩いた。ミョウジは「お金ありがとぅねぇ」ともごもご呟いた。彼女の舌っ足らずなしゃべり方は昔と変わらない。
　中絶は何度目ですか、とか。今はどうしてるんですか、とか。色んな聞きたいことはあったけれど口から出てきたのは「痛かったでしょう」という労りのための言葉だった。初恋を葬るなんて嘘だ。自分はこんなことをしてまでも彼女のために何かしてやりたいと思っている。自分を好きにならない、自分を選ばないこの女のことを。

　ミョウジへ抱いた初恋は、小学生のあの時代みな持っていたように思う。小さくて可愛くて舌っ足らずなしゃべり方は保護欲をさそい、頭も良くて綺麗な服装をしていて運動神経もよかったのでリレー選手に選ばれることも数多くあった。彼女が小学5年生にして中学生の男子とキスをしていたという噂にクラス中がどよめいていたことも覚えている。
　ミョウジにビッチという不名誉なあだ名がついたのは6年生になった時のことである。そして彼女が初めてレイプされたのもその時だった。同性からのレイプだと主張した彼女は信用されず、むしろ誰とでもセックスさせてくれる女だと見られるようになってしまった。
　彼女はその噂に自分の体を合わせていった。どんどんと人と付き合い、セックスをして妊娠をして中絶をしていた。今回のことはその繰り返しの中の１回でしかない。七海が支払ったところで彼女は自分の体を大切にしようとしない。

「痛かったよォ。でも、死んだあの子たちはもっと痛かったろうね……」
　時間を置いて返事がきたので一瞬何かと思った。ミョウジはひょっこりと七海の顔を見ていた。そこにはまだ幼くて小さくて噂に振り回されていなかった頃のミョウジがいた。
「今日はごめんね、付き合わせて」
　ぎゅう、と心臓が締め付けられる音がする。この恋に落ちてはいけない。この女を好きになってはいけない。そうした所で不幸になるのは自分だとわかっている。なのに、跳ねる心臓と顔に集まる熱は素直なままで、ミョウジはにっこりと笑った。
「でも、これだけにしてね。ケンちゃんは綺麗なままでいてほしい」
　自分はもう綺麗なんかじゃない。人間の負の感情と戦っているからって誰もがみな正義だとか綺麗な人間だとかそんなことはない。七海には自分の目から何かあふれてくるのが分かった。また恋に落ちたと思った。